Остров Хранителей  - Светлана Журавская

На глазах Фэз существо было полностью поглощено потоком, и на дне невидимые силы рвали белого монстра на части, а его болезненный рев резал слух.

– О том, что все кончено, – завершил мысль Ивалиран, поворачиваясь к Рими и прислоняясь к стене. Он посмотрел на свои руки, на этах. – Не будет больше империи, как и острова Хранителей… просто все… – Отчего-то Ран начал тихо смеяться, и в этом смехе не было ничего человеческого. – Я здесь не останусь. Значит, пришло время отправиться к нему в гости.

– К кому?

– К Творцу творцов, моя дорогая, в обитель зла… место, где от своих грехов спрятались творцы Вселенной островов. – Голос мужчины изменился, зазвучал иначе.

– Не понимаю тебя, – качала головой Фэз. – Творец никогда не делал ничего плохого, он создал наш дом!

– Да-а, а теперь убивает вас всех, причем самым страшным способом, – кивнул он на приближающихся улреков. Он поднял на девушку глаза. – Мы поднимемся наверх и столкнемся с другими врагами лицом к лицу Ты готова идти со мной или предпочтешь остаться здесь?

– К-конечно, я с тобой! Но… но куда ты собрался? Разве ты не собирался править островом Хранителей?!

– Это были условия старой сделки, которая аннулирована по причине, не зависящей от сторон договора… Все это теперь не имеет значения. Мне был нужен Источник, а он мертв. Какой смысл оставаться на этой планете, которая больше не способна родить души?.. Нет, я отправляюсь на Землю. Теперь ничто не сможет мне помешать добраться до нее. Нет такой силы более. – Он вдруг замолчал, словно вспомнил что-то. – …Тварь… – он стиснул зубы и сжал кулак, – она знала. Знала и поэтому не мешала. Почему? Что ей известно, что ты еще скрываешь?! – прорычал мужчина.

Рими только сейчас, и то на краткий миг, увидела перводушу, как сотни черных щупалец обвились вокруг ее тела, пытаясь добраться до ее сердца. Каждая новая рана на ней придавала сил тьме, позволяя расти. Девушка закрыла рот рукой, боясь, что вот-вот закричит, и видение исчезло. Она во все глаза смотрела на Мастера, чувствуя, как все тело ее сотрясается от дрожи, а к горлу подступила горечь. Внутри нее точно такая же тьма медленно пожирала ее душу, медленно лишая воли, подчиняя Мастеру.

– Не важно, – отмахнулся от чего-то Ивалиран и снова посмотрел на Фэз, – помнится мне, ты была готова умереть за меня, верней, за своего Мастера. Тебе вот-вот представится такая возможность. – Он ухмыльнулся. Силы вновь к нему вернулись, и он смог продолжить путь. – Идем!

Мужчина схватил Рими за руку и потащил вперед, не обращая внимания ни на потоки акхэи под ногами, ни на стоны умирающих, которые перед смертью узрели не только тьму и улреков, но и поглощенную акхэей перводушу. Один из хранителей смог дотянуться до плаща Мастера и ухватился за него. Ивалиран резко обернулся и увидел, как молодой воин, со стоящими в глазах слезами, на последнем издыхании направляет в него этах. Секунда – и энергетический шар ударил Рана в грудь, отбросив к стене. Золотой медальон, который служил телепортом на корабль Мастера, развалился на несколько кусков и упал на землю.

– Тебе не жить… – прошептал воин, готовясь сделать второй залп, – с Марсом еще не покончено! – Не успел он коснуться пальцем последнего символа, как Фэз всадила в него острие своего клинка, загоняя его глубоко в тело. Изо рта хранителя фонтаном брызнула кровь, и несколько капель попали девушке на лицо. Она брезгливо стерла их. Перед смертью хранитель увидел тьму и в глазах Рими, безысходную, холодную и безжалостную.

Упреки медленно ползли к разрушенному барьеру, брызжа ядом и оставляя склизкий след за собой. Одни были белыми, другие – черными от тьмы. Глаза их казались безумными от ярости. Быстро оглянувшись, Рими заметила на спинах большинства сложенные крылья. Двое добрались до подъема и начали подниматься вверх, перепрыгивая с яруса на ярус. Не обращая внимания на боль, Ивалиран стремительно приближался к поверхности. Закинув голову, он увидел зависший высоко в небе его корабль. Телепортнуться можно было лишь с поверхности, но коснувшись груди, он вспомнил, что медальон был только что уничтожен. Несколько минут, и Ран выбрался на край ямы, вокруг которой уже собрались все хранители. Впереди всех стоял Энго со своим тяжелым этахом наперевес. Фэз вылезла следом, занимая свое место справа от Мастера.

– Все кончено, Ивалиран. Ты можешь сдаться и получить свое наказание или умереть в бою. – Голос Ки звучал подобно грому среди воцарившейся абсолютной природной тишины.

– Ты прав, Ки, – развел руками Ран, улыбаясь одними губами. – Для вас все кончилось, и уже давно. Мертвый Источник, не родящий душ, лишь начало смерти планеты. – Хранители переглядывались, не веря своим ушам. – Вы ведь не думали, что Творец будет к вам настолько жесток? А надо было бы. Он не знает милосердия, он жесток и жаждет ваших страданий. Я же… – в руке Мастера появился черный пульсирующий шар энергии, внутри которого отчетливо виднелось нечто похожее на сердце, – избавлю вас от них.

На дне ямы уже скопились улреки, которые наползали один на другого, стремясь выбраться наружу. Слипшиеся крылья неприятно шелестели, пытаясь смахнуть слизь. Клокотание, клацанье зубов становилось все громче и поднималось к небу. Снова и снова по земле стала проходить дрожь. Слабые подземные толчки сотрясали Олимп, словно стараясь пробудить его от долгого сна. Собравшиеся не знали, что ответить тому, кого считали своей единственной надеждой на спасение, тому, кто должен был привести остров Хранителей к процветанию.

– Но не значит ли это, что Эваларин чиста? – спросил кто-то в задних рядах. – Ведь он поделился с ней частицей души… что, если она чиста?

– Тогда это объясняет, отчего он хотел избавиться от нее, – предположил кто-то еще. – Но где она?

– Думаю, к этому моменту, – Ран посмотрел на багровое солнце, – мертва. Не так ли, Айк? – перевел он взгляд на Энфи. – Разве твой товарищ об этом не позаботился?

Защитник мог лишь молчать, не в силах подобрать нужных слов, найтись что ответить. Под тяжелыми взглядами хранителей он с трудом мог дышать. Ему казалось, что его приравнивают к пораженному тьмой Мастеру. Страх сковывал мысли и тело.

– Я… я н-не знаю, – хриплым голосом ответил Айк. – Я пришел сюда, выполняя ваш приказ. Я ничего не слышал от Лирэна…

– Не пытайся, Ивали, отвлечь наше внимание, – остановил речь Энфи Энго. – Каждый из нас здесь исполнял твои приказы, безоговорочно веря тебе, думая, что Марс направляет тебя, что перводуша не может навредить острову. Мы все ошиблись, и права была твоя сестра, сказав нам, что мы выбрали не того героя.

– Глупцы! – посмеялся Мастер. – Она не перводуша Марса и никогда ею не была… Вы даже не представляете себе, насколько она вам враг… Хотя вы заслуживаете умереть здесь вместе с ней! – Ран неспешно пошел вперед на первый ряд хранителей, беря чуть вправо. Он остановился, и, не выдержав его ледяного взгляда, люди невольно расступались, пропуская его. – Я так и думал… – ухмыльнулся он, продолжая путь. Рими шла следом, заметно отстав. Ки внимательно следил за каждым его движением, обдумывая свои дальнейшие шаги.